犬科犬亚科小耳犬属小耳犬

　 犬科犬亚科小耳犬属的小耳犬

　 摘要

　犰狳又称“铠鼠”因为它的体态和形状仿佛是只身披铠甲的大老鼠。犰狳身上的铠甲由许多小骨片组成；每个骨片上长着一层角质物质异常坚硬。于是这幅铠甲便成了它们最好的防身武器。每每遇到危险若来不及逃走或钻入洞中犰狳便会将全身卷缩成球状将自己保护起来。虽然犰狳的整个身体都披着坚硬的铠甲但这却不妨碍它们的正常活动甚至快速奔跑。原来犰狳只有肩部和臀部的骨质鳞片结成整体如龟壳一般不能伸缩；而胸背部的鳞片则分成瓣由筋肉相连伸缩自如。

　犰狳(qiú yú) 贫齿目的1科。通称犰狳。共9属21种,分布从北美洲至南美洲。地栖。独个或成对活动。视觉、嗅觉和听觉均较发达。生活于森林或气候温暖而干旱的沙丘及仙人掌丛生的地方。以昆虫、无脊椎动物（如蜗牛、蚯蚓等）、尸肉、蛇及植物为食。每胎产仔1～2只或6～10只。已知一些犰狳的寿命可达16年。

　犰狳 物种简介

　犰狳俗称“披甲猪”。尽管它怪模怪样长相介于猪和穿山甲之间犰狳还是和食蚁兽和树懒等树栖哺乳动物血缘最为接近。它和它们一起被列为曾被称为“贫齿目”的一类古代物种。虽然字面上“无齿”但是和食蚁兽不同犰狳的确有一副简单、牙一样的圆形“牙齿”。这一目类已于最近被更名为异关节亚目。

　犰狳活像一个“古代武士”全身披挂坚甲护身可以达到御敌自卫的目的因而又有人称其为“铠甲鼠”。

　犰狳身上的鳞片是由许多细小的骨片构成每个骨片上长着一层角质的鳞甲这就成为它抵御敌人的防护壳。有的犰狳凭借自己坚硬的骨甲把身体紧紧地蜷缩起来形成一个球形的铁甲团连大食肉兽也别想伤害它一根毫毛。可以称得上是一个有齿咬不破用拳打不疼用脚踢不伤的家伙。

　代表种有：大犰狳体长可达 1米体重45～50千克,全身暗褐色四肢均5指、趾。九绊犰狳身上有9条活动的条带体长50厘米以下,体重5～8千克背部浅褐色与浅黄色前足4指后足5趾。小帔蓬犰狳体形最小体长12厘米体重0.1千克,盔甲粉红色。

　许多种犰狳能消灭害虫和毒蛇；带有盔甲的皮可做成篮子和玩具；还可饲养展出。因栖息地被破坏以及食肉动物的侵害分布范围日益缩小有的近于灭绝。

　犰狳 形体特征

　体长12.5～100厘米尾长2.5～50厘米体重可达50千克以上；上体两侧和4肢外侧常覆盖着骨板与鳞板构成保护躯体的盔甲这一盔甲由几列可动的横带分成前后两部横带间由弹性皮肤连接可将身体卷缩成球状以防御天敌侵害；耳小；舌能伸缩；前肢3～5指,指爪弯曲强大后肢5趾具爪；牙齿细小钉状终生生长。

　犰狳区别于其他动物的最明显特征是它的一副鳞状铠甲。就是因为这副甲胄它被西班牙征服者冠以“披甲猪”之称。在西班牙人在中美洲肆虐的时代他们常常见到阿兹台克部族人中的小贩在村镇的集市上用犰狳肉换取可可豆。他们也注意到犰狳肉“非常美味可口”。

　尽管现在一些人仍然猎取犰狳取其肉食用取其皮制成篮筐但是犰狳主要还是作为科研对象用来研究遗传学和胚胎学。科学家有可能证明在彻底消灭麻风病的努力中犰狳可以扮演重要角色。

　犰狳活像一个“古代武士”全身披挂坚甲护身以达到御敌自卫的目的因而又有人称其为“铠鼠”。犰狳身上的鳞片是由许多细小的骨片构成每个骨片上长着一层角质的鳞甲这就成为它抵御敌人的防护壳。有的犰狳凭借自己坚硬的骨甲把身体紧紧地蜷缩起来形成一个球形的铁甲团连大食肉兽也别想伤害它一根毫毛。可以称得上是一个有齿咬不破用拳打不疼用脚踢不伤的家伙。

　犰狳 生存分布

　犰狳是南美洲和中美洲特有的珍稀动物它主要栖息在树林、草原和沙漠地带。

　犰狳 防御能力

　根据动物学家的研究犰狳在哺乳动物目中是具备最完善的自然防御能力的动物之一。其防御手段可概括为：“一 逃、二堵、三伪装”。

　所谓“逃”即逃跑的速度相当惊人犰狳具有令人吃惊的嗅觉和视觉当它所到处处境危险时能以极快的速度把自己的身体隐藏到沙土里。别看它的腿短掘土挖洞的本领却很强。曾有人这样描述犰狳的打洞本领：它打洞速度非常快你骑在马上还看见它但在下马一瞬间它已钻到土里去了。所谓“堵”就是它逃入土洞以后用犰狳的尾部盾甲紧紧堵住洞口好似“挡箭牌”一样使敌害无法伤害它。所谓“伪装”就是前述的蜷曲法全身蜷缩成球形身体被四面八方的“铁甲”所包围让敌害想咬它也无从入手。

　犰狳身上的铠甲由许多小骨片组成；每个骨片上长着一层角质物质异常坚硬。于是这幅铠甲便成了它们最好的防身武器。每每遇到危险若来不及逃走或钻入洞中犰狳便会将全身卷缩成球状将自己保护起来。虽然犰狳的整个身体都披着坚硬的铠甲但这却不妨碍它们的正常活动甚至快速奔跑。原来犰狳只有肩部和臀部的骨质鳞片结成整体如龟壳一般不能伸缩；而胸背部的鳞片则分成瓣由筋肉相连伸缩自如。

　除了铠甲犰狳的另一个防身术是打洞。犰狳的打洞能力极强这得力于其坚硬的爪。在森林里经常可以见到大大小小的犰狳洞根据洞口土质的新旧程度很容易判断动物是否在里面生活。犰狳洞似乎大多分布在森林中比较平缓的地带不过也有犰狳将家安在特殊的位置。生态站靠发电机提能源发电机工作时噪音很大所以被安置在一块巨大的岩石背后与生态站方向相反的方位。不知后来的什么时候一只犰狳也看好了这块“风水宝地”从支撑发电机的木板下挖洞进入岩石下任凭柴油味熏马达声吵泰然自若地在里面过起了。

　犰狳 生存本领

　为了生存犰狳除了身上御敌的甲胄外还有杂食、昼伏夜出和能够栖息在自然界形成的天然洞穴等有利习性。栖息处可以是茂密的灌木丛、草地、荒野通常还有一处浅塘或泥坑用来浴身。

　白日犰狳躲在自然形成的洞穴或自掘的洞穴里洞穴狭窄截面为圆形直径大概有8～10英寸有时可达25英寸长。通常地穴有几处分支其中的一个终止在一个巢穴处。巢穴里面铺着柔软的树叶和干草。一只能干的犰狳能打几个洞穴每个又都有几处出口。这些洞口隐藏在树根间、空树干里或堤脚下。

　爬行中犰狳能翻过电篱在浅水中跋涉。如果河流较窄犰狳就深吸一口气潜进水中从河底爬上对岸。如果河宽它就吸入空气让肠胃涨满然后游过去。

　在昆虫食物不应求时犰狳就会增加觅食时间连白天也外出活动。觅食对象也扩大到小型蜥蜴、火龙、蛇、青蛙和蟾蜍。它偏爱蛇蛋偶尔也吃鹌鹑、火鸡和其他地面筑巢的禽蛋和幼禽。有些犰狳也吃偶然遇到的鸡蛋和小型哺乳动物。

　雌雄犰狳一般占据不同的领地。可是当夏末交配季节到来时雄犰狳就出发去寻找雌性配偶。交配后它们再度分道扬镳。犰狳在孕期有一种独特的生理机能。一个受精卵会很快分裂为独立的两个然后再分裂为独立的四个。四个受精卵具有丝毫不差的染色体结构。然后这种分裂停止了。之后在输卵管中它们“畅游”一个月左右进入子宫。一般同一胎出生的幼犰狳都具有同一性别。这一现象使科学家有机会研究同一组基因是如何对动物的后代的生长和发育发挥影响的。

　犰狳的怀孕时间决定了小犰狳在每年三月后或四月出生那时昆虫食物丰饶。出生时的小犰狳身体发育几近完成。除了身体大小各方面都几乎和成年犰狳一样。它们的甲胄柔软易于弯曲。随年龄的增加铠甲会变硬。出生后几个小时小犰狳就已经可以跟着妈妈去夜袭觅食了。不过断奶还要两个月后。那时它们就各自外出寻找自己的领地去了。小犰狳两到三年成熟除非发生意外寿命一般为10～15年。

　犰狳会因各种食肉天敌的捕食而夭。这些天敌包括狗、美国山猫、熊和郊狼。在受到威胁的情况下犰狳会奔向附近的树丛用浓密的枝条作屏障或者团成一个紧密的球体。如果有一两分钟的时间进行躲避它会飞速地刨出一个可以紧紧裹住身体的洞穴这使得攻击者几乎不可能把它拽出来。

　不过犰狳最大的天敌还是人和车辆。它天生近视又有上公觅食死亡猎物的习性所以它常常会出现在公上。犰狳所具有的“自然惊吓反应”使情况变得更糟。一受到惊吓犰狳便向上跳跃恰恰就撞在途经车辆的下部。

　犰狳 物种分类

　犰狳是南美洲和中美洲特有的珍稀动物它主要栖息在树林、草原和沙漠地带。动物学家根据它的鳞片环带数目多少把这个庞大的动物家族分成如下几类：三绊犰狳、六绊犰狳、九绊犰狳。此外还有一种王犰狳（又称大犰狳）其身长可达90cm尾长50cm简直有半只猪那么大属犰狳中的老大。

　犰狳 进食习性

　但是不论是哪一种犰狳它们均是地栖生活属夜行性动物昼伏夜出是杂食性多吃甲虫、蠕虫、白蚁、黑蚁、蝗虫、小蜥蜴、鸟蛋、坚果和蛇类等。更有趣的是犰狳特喜欢吃腐烂的动物尸体在草原上哪里有死牛、死马及其它动物腐烂的尸体哪里就有犰狳在打洞它们可以轻而易举地获得这些食物。

　犰狳 物种价值

　药用：这种动物的胆汁可以作药比如聪明剂。

　观赏：还可以放在动物园观赏因为它长的的确是很有看头。

　犰狳 益害兼有

　犰狳是一种益兽要吃掉大量的白蚁、火蚁、甘蔗蛀虫、蝎子、切根虫和其他害虫。但是另一方面当昆虫食物缺乏

　时犰狳就要转向农田。它可以使花生、玉米和甜瓜等庄稼造成严重损失。从生态角度讲犰狳的洞穴也为习惯穴居的猫头鹰、家兔和负鼠甚至鼻鼠提了理想的寄居洞穴。但是犰狳的洞穴也损害了大堤和基的安全性还常常使得过的牲畜摔断腿骨。犰狳肉的鲜美使得它长期以来成为猎人的捕杀对象。据说经过烘烤它有一种鲜美味道胜过猪肉。甚至时至今日农村的家庭餐桌上偶尔还会出现这道“穷人的猪肉”。除此之外在有这种动物栖息的地区犰狳外皮还被制成篮子或被做成像吉他一样乐器的弦。

　犰狳生性温顺易于驯养拿在手中也不用担心咬手。一些人还把它作为宠物饲养防治白蚁和其他家中害虫。但是犰狳的强烈的麝香气味对家庭环境却是一种污染。最近设在易斯安那州、新伊比利亚海湾南部研究所的生化学家埃莉塔诺·斯托尔斯发现犰狳对麻风病极易感染是天生的病菌培养体。主要由于她的工作和全美健康组织的资助犰狳的寄生实验中心在南北美洲和欧洲大量建立起来成为廉价的麻风病菌。这就为促进生产更为有效的疫苗创造了良好的条件。受到麻风病和艾滋病之间共性的启发科学家正在进行调查研究来弄清是否可以把犰狳作为实验载体来帮助探求艾滋病的病因和治疗方法。也许有一天这种怪模怪样的犰狳会在治疗人类的“沉疴”和“新疾”两个方面都扮演起关键角色。

　犰狳 科属特征

　本科值得注意的是所有种类都有保护作用的盔甲。这是贫齿目数量最多分布最广的一个科。包括8属20种。分布于中

　美和南美热带森林、草原、半荒漠及温暖的平地和森林。结构上最明显的特点是有关节的甲。这种由骨质组成的鳞甲上还覆有角质表皮。体上鳞甲形成各种式样但通常是一个头盾及一系列颈部和身体大部分的保护盾板。在腹部和四肢盾板之间柔软的皮肤上有稀疏的毛。有些种类能卷曲以保护易受伤害的四肢和腹部。大犰狳是最大的种类重达60公斤最小的小犰狳不过120克。头骨长而背腹偏平。牙齿随年龄增长而部分地丢失。所有犰狳四肢都很结实前后足大而有钝爪。除犰狳属外前后足都是五趾后足常为足行性。

　与贫齿目其他种类相比犰狳的食性和运动并无更引人注目的特化。大多数种类主要以昆虫为食但也吃些无脊椎动物和小型脊椎动物也吃点植物性食料。

　犰狳 物种发展

　虽然动作缓慢、笨拙外表傻乎乎的犰狳却已经在地球上生存了5500万年。在冰河期它是繁茂的一个种群至少包 括体重达2000磅的一种叫雕齿兽的巨兽。千百年后它们中的大部分都灭绝了只有20个物种幸存下来。其中除了一个物种之外都生活在拉丁美洲。在南美热带雨林中的犰狳有5英寸长的小家伙也有100磅重的巨兽。

　可以抵御大部分食肉动物的一身甲胄是犰狳得以存活至今的重要因素之一。这副甲胄包括由鳞状角质化表皮包裹的骨质薄片。它像盾一样护卫着头、背、肋、足和尾部。甲胄上有一系列的皱裂使身体可以在自由移动中随意弯曲尽管这套甲胄使犰狳行动起来步态僵直、古怪。在覆盖着铠甲的头部长着两只明显特大的耳朵。犰狳的下腹部和腿内侧没有这种独特的甲胄但是有厚厚的表皮包裹。

　九皱犰狳因背上的九条皱而得其名。它是在美国现存的惟一物种。它体长10英寸有9～15磅重。从生态学角度看它从美国内部边界迁入美国的时间并不十分久远。当巴拿马地峡在900万年前重新连接南北美大陆时犰狳、负鼠和硕大的地懒与其他动物一起走过地峡迁徙至北方、硕大的地懒在上次冰河期即将结束时灭绝了。犰狳却活了下来但仅限于一定的区域而负鼠却成功地散布到北美大陆各处。

　在美国在人们开垦荒原、消灭了犰狳的天敌之前它的分布一直局限于南部的里奥格兰河（美国和墨西哥之间）和里奥布瑞泽斯河流域以及中得克萨斯地区。1928年这种动物曾在俄克拉荷马和易斯安那地区被发现过。自那时以来犰狳慢慢向北扩张进入阿肯色州向东则扩张到海湾边缘。

　另外一支独立的佛罗里达犰狳群体源于一些曾被作为宠物饲养、后又放归于原野的犰狳。它们在20世纪50年代和扩散到海湾边缘的犰狳一同出现在这一区域。自那以后犰狳栖息区域扩大至佐治亚、俄克拉荷马和堪萨斯。不过向北方的扩散看来是不可能的。如果冬季过冷它们会冻饿而死。它们没有冬眠的习惯。

　犰狳 物种漫谈

　犰狳又称“铠鼠”因为它的体态和形状仿佛是只身披铠甲的大老鼠。犰狳身上的铠甲由许多小骨片组成；每个骨片上长着一层角质物质异常坚硬。于是这幅铠甲便成了它们最好的防身武器。每每遇到危险若来不及逃走或钻入洞中犰狳便会将全身卷缩成球状将自己保护起来。虽然犰狳的整个身体 都披着坚硬的铠甲但这却不妨碍它们的正常活动甚至快速奔跑。原来犰狳只有肩部和臀部的骨质鳞片结成整体如龟壳一般不能伸缩；而胸背部的鳞片则分成瓣由筋肉相连伸缩自如。

　除了铠甲犰狳的另一个防身术是打洞。犰狳的打洞能力极强

　这得力于其坚硬的爪。在森林里经常可以见到大大小小的犰狳洞根据洞口土质的新旧程度很容易判断动物是否在里面生活。犰狳洞似乎大多分布在森林中比较平缓的地带不过也有犰狳将家安在特殊的位置。生态站靠发电机提能源发电机工作时噪音很大所以被安置在一块巨大的岩石背后与生态站方向相反的方位。不知后来的什么时候一只犰狳也看好了这块“风水宝地”从支撑发电机的木板下挖洞进入岩石下任凭柴油味熏马达声吵泰然自若地在里面过起了小日子。

　然而有一天这只犰狳宁静的生活被打破。一个夜晚发电机方向忽然传来美洲豹的喉声。生态站里听到叫声的人都感到很诧异：一定发生了特殊的事情因为美洲豹是不轻易吼叫的。第二天清晨大家跑过去一看只见发电机底朝上地躺在几米远外木板也横七竖八地变换了位置。大家猜测可能是美洲豹追踪犰狳到了这里前者进了洞后者不甘心或迁怒于这些障碍物而采取了“破坏”行动。不过美洲豹绝不会每次都扑空我本人就曾在河边拣到一片新鲜的犰狳铠甲附近还淌着一摊血并清晰地印迹着几个美洲豹脚印。

　我曾经好事地作弄过发电机旁岩石下的犰狳。白天我趁犰狳在洞中睡觉时将一个捕兽用的笼子安放在它出入的洞口再用盛柴油的铁筒将两侧严严地堵住。这种笼子是两边开口的动物一旦走进去触动踏板两端的活动门就会同时关闭并紧紧地卡住。第二天清晨去查看笼子是关上了犰狳却没在当中。我重新安装好笼子。第三个早晨再看还是如此。如此往复四个昼夜过去了我作了妥协因为我实在不愿意这无辜的生灵死于我的恶作剧。

　犰狳习夜行性生活所以一般不容易被见到。我在森林里和犰狳只有“一面之交”。一天夜晚我睡眼惺忪地爬起来带上一把昏暗的小头灯到森林边“方便”。刚走进小口恍惚中发现有个影子在眼前晃动。我一下子被彻底吓醒了定神一看原来是只大犰狳正在不紧不慢地用口鼻在地上连嗅带舔地觅食。我又惊喜又觉得好笑正想看个究竟不料犰狳也猛然间发现了我身体唰地抬起来半蹲半坐中两只前爪朝向我。从理论上讲犰狳不会向人进攻但谁知道这一只怪兽会不会突发鱼死破的念头。我僵立地保持一动不动将昏暗的灯光照着犰狳尖尖的脑袋真不希望发起一场人兽肉搏战。不知过了多久或许实际上只有一两分钟犰狳可能是挺不住了猛地一调头钻进了森林。

　犰狳 传说

　兽名。似菟而鸟嘴,鸱目而蛇尾,见人则装死。古代象占者认为犰狳出现是庄稼有蝗害的征兆。《山海经·东山经·余峨之山》:“有兽焉,其状如菟而鸟喙,鸱目蛇尾,见人则眠,名曰犰狳,其鸣自訆,见则螽蝗为败。”晋郭璞注:眠,“言佯死也。”为败,“言伤败田苗。”