【老年健忘与老年痴呆症】 老年人健忘是否意味着老年痴呆症

　　健忘是指记忆力减退。记忆是对过去感知过的事物、思考过的问题、体验过的经历或情景，反复练习和操作过的技能，经过一段时间后，其印象仍然保留在人的头脑里，在一定条件下还能重现出来，故记忆为学习知识、掌握技术和积累经验的重要基础，是大脑高级功能活动的主要内容之一。但大脑记忆思维之谜至今未能完全揭开。
　　在人的一生中，由于各种原因不少人偶会发生记忆力减退，但老年人由于年龄的增长，各脏器、各系统的功能逐渐衰退，尤其是脑部神经细胞的衰退，健忘是个常见症状，如出门忘带钥匙，见到熟人叫不出名字，谈话后内容前讲后忘，主要是对部分事情记忆减退，并非全部记忆丧失，且有自知力，健忘老人除记忆力减退外，其他认知功能（如思维、判断、言语、定向等）一般无明显影响，不仅能料理基本的日常生活，还能照顾他人，甚至对重大事情作出决策。故以往大多认为人到中老年后出现的记忆力减退或健忘是衰老的普遍现象，是生命过程中必然的趋势，人老了有些“老糊涂”不足为奇，常不引起人们的足够重视和关注。但也有人将老年健忘与老年痴呆混为一谈，一旦出现老年健忘就认为老人患了老年痴呆症，全家终日不安，甚至乱用药物。
　　其实，健忘与痴呆二者既不完全相同，但又互相关联。
　　老年痴呆症是指在意识清醒状态下，大脑高级功能活动，如思维、记忆、判断、定向等全面衰退。
　　老年痴呆症的主要症状：
　　1.记忆力减退（尤其近期记忆），言语、思维判断、定向障碍。
　　2.日常生活及工作能力下降。
　　3.精神及行为异常。
　　引起老年记忆减退的有关因素：
　　1.年龄因素：随着年龄增长，记忆力可有不同程度的下降。
　　2.疾病因素：如高血压、脑动脉硬化、中风、心脏病、糖尿病、高脂血症和其他内分泌、营养和代谢性疾病、脑缺氧、脑外伤、感染和中毒等。
　　3.遗传因素：近亲结婚的发病率为一般人群的4倍。
　　4.环境因素：如环境污染和各种化学毒物等影响。
　　5.递质改变：主要为乙酰胆碱（与记忆有关物质）水平下降。
　　6.其他。
　　家中有了痴呆老人应注意什么？
　　1.及时到医院诊治，切勿乱用药物。
　　2.注意煤气、火、水、电等使用安全，严防意外。
　　3.避免饮食过度或不足，进食时注意冷热和呛咳。
　　4.随时关心患者衣服增减和衣着的整洁。
　　5.督促和帮助患者个人卫生。
　　6.鼓励参加简单劳动，陪同户外活动或社交活动，以免迷路或丢失。
　　7.保持室内环境舒适和阳光充足。
　　8.勤观察、多询问、多交流、多关心。
　　以往认为老年健忘属生理性，老年痴呆症属病理性，二者是截然不同的。但随着近几年研究的不断深入，发现老年健忘者每年约有15%转化为老年痴呆症，第2、第3年转化率更高，达40%～50%。提示老年健忘和老年痴呆症有一定的关联，中老年一旦出现记忆力减退，应及早到医院检查治疗，积极防治引起记忆力减退或痴呆的有关疾病和危险因素，以减少或延缓老年痴呆症的发生和发展。目前对老年进行性记忆减退或老年痴呆症虽无理想药物，但近几年来随着新药的不断开发和研制，如胆碱酯酶抑制剂（如双益平等）及其他中西药物，对痴呆防治有一定帮助。关键在于早期诊断、早期治疗，要提高人们对老年记忆力减退的防治意识，健身先健脑、防老先护脑，全社会均应关心老人，让老人生活得愉快，身心健康，安度晚年。