【干细胞小知识】干细胞

　　干细胞是人体的万能细胞，是脑、血、心、骨、肌肉及皮肤等组织与细胞的根源。胚胎干细胞来自成长数天的胚胎，并几乎能在身体内制造任何一种细胞。它们被称为多功能性干细胞。 　　这种新细胞称为诱导式多功能性干细胞（简称iPS细胞）。它们似乎拥有所有胚胎细胞的特质，不过这种说法尚未经过彻底检验。多功能性干细胞可以在实验室培养皿内存活多年，有利于科学研究。
　　干细胞分为两大类：第一类为胚胎干细胞，来自仅存活了几天的胚胎，又被称为多能干细胞。它可以分化成人体的各种组织细胞。胚胎干细胞因其多功能性而被科学家视为尤其有价值。但胚胎干细胞研究引发了太多伦理、法律等方面的争议。天主教会和其他宗教组织就反对进行胚胎干细胞研究，它们认为胚胎与活着的婴儿没有什么两样。
　　第二类为成人干细胞，它可以通过取代受损或死亡的细胞来修复或更新机体。成人干细胞藏在儿童和成人的血液和成熟组织中。与胚胎干细胞相比，它们更加“个性化”，可形成特定类型的细胞，尽管在一定的条件下它们也可以产生其它类型的细胞。
　　科学家最新创造的细胞称为诱导多能干细胞，或简称为iPS细胞。尽管还没有完全得到验证，这些诱导多能干细胞似乎具备胚胎干细胞的所有功能。
　　成熟的干细胞存在于成人或儿童体内的血液及成熟组织内。在适当的条件下，成熟的干细胞可以被引导或诱导发展成各种的细胞类型，它们特化的程度比胚胎细胞高，可以发展成特定的细胞类型。
　　科学家希望控制干细胞的转化特性，制造出可以治疗影响全球数百万人的各种疾病的各类细胞，包括帕金森症的脑细胞、糖尿病的胰细胞与脊椎神经损伤的神经细胞。科学家们也希望利用干细胞研究人类特定疾病，例如，从患者身上取出癌细胞，研究治疗这种细胞的方法。
　　摘自《北京晨报》