长寿之乡的家常便饭(之二)――日啖白果七八颗,何愁今生不长寿 家常便饭

　　有到过如皋的人说,放眼望去,如皋地区遍布着密密麻麻的银杏树,一派仙气横溢。而在我的调查中,如皋几乎每家每户都有种植几颗银杏树的传统,夏天在树下乘凉、秋天吃它结的果。 　　在这块福地上,百年银杏有很多。九华镇的一所小学里面就长着一棵23米高,干围近7米,得5-6个人才能合抱的千年银杏树,号称“如皋银杏之王”。据说,这棵树已经活了1300年,它最长的手伸向河的对岸,而它足上的经络――那粗大结实的树根裸现在周围数十平方米的肥沃泥土中,在几里外锄地的人不小心都能触到它的根系,感觉到它强劲生命的搏动。在当地人的心目中,它已经不是一棵植物学意义上的树了,而是一尊神灵,周围的人们逢年过节都要去大树那里拜一拜,希望能保佑他们全家平安长寿。
　　千年银杏王就好像莆田的妈祖一样,已经成了如皋人心中的保护神,外出的人祈求一路平安、在家的人祈求风调雨顺。也就是在树王的庇佑下,如皋出了越来越多的长寿老人。
　　每年秋风送爽时,如皋人都会用最隆重的仪式采集它的果实。仪式由当地最年长的老人主持,全镇男女老少都会参加。打下的果实首先送给百岁以上的老人,余下的众人一抢而空。
　　站在银杏树下,抚摸着它斑斑的树枝,我不禁想起一句古话,“银杏树下人家多,多福多寿不用说”。
　　银杏树的果实又叫白果,它是种子植物中最古老的物种之一,因此又被人誉为活化石。李时珍的《本草纲目》中就记载,白果能止咳平喘、补肺益肾、敛肺气、止带浊、缩小便。如皋人的身体力行又告诉我们,常吃白果还可以活到天年。
　　科学家用仪器分析后,得出白果中含有蛋白质、脂肪、糖类、钙、铁、磷、胡萝卜素及多种氨基酸等人体所需的营养成分,能改善血液循环,修复人受损的血管,让大脑、心脏获得充足的营养,防止血栓的发生,更能增强老年人的记忆力和机体免疫力,减缓细胞老化,预防老年痴呆症。因此,如皋人吃白果能够长寿绝不是一个神话。
　　如皋人吃白果可谓是花样百出,炒、蒸、煨、炖、焖、烩、烧、熘等各种方法齐上阵,做出形形色色的美味佳肴。爱吃甜食的,就用白果肉煮水,加少许糖;也可以与栗子、莲心等一起煮成甜羹。爱吃咸味的,就将白果红烧或与蹄筋等共煮,非常美味。爱吃素的人,把白果和蘑菇、竹笋等一起炒,或者一起煮汤,味道也相当不错。
　　白果的银杏叶,您千万不要扔掉,如皋人会拿它们来做枕头芯。因为,用三年以上银杏叶做成的枕头芯,会在您养神睡觉时发出一股股淡淡的幽香,枕着它,您不仅心里平和无忧、一觉睡到自然醒,长期使用还可以防止高血压、脑中风、糖尿病等疾患的发生。
　　知道这小小的白果就能让人延年益寿,我不禁为如皋人合手致福,看来不只我的父母长寿有望,全中国的老人们都可以多一条颐养天年的好办法了。