【影像诊断的第三只眼】 第三只眼

　　计算机辅助诊断（CAD）技术，20世纪70年代国外首先将此项技术应用于乳腺疾病的诊断，并进行了大量技术、临床应用方面的研究，目前已日臻完善。自80年代起，美国芝加哥大学又对胸部疾病的CAD技术进行了大量研究，并取得了阶段性成果。90年代以来，尤其是随着数字化影像设备市场比例增高，系统越来越多地与设备配套设计出售，这足以证明CAD技术的成功。
　　
　　什么是“计算机辅助诊断”？
　　它是指通过影像学、医学图像处理技术以及其他可能的生理、生化手段，结合计算机的分析计算，辅助影像科医师发现病灶，提高诊断的准确率。现在常说的CAD技术主要是指基于医学影像学的计算机辅助技术。这里要和计算机辅助检测相区别，后者重点是检测，计算机把异常的征象标注出来，并提供常见的影像后处理技术，不进行诊断。可以这样说，计算机辅助诊断是计算机辅助检测的延伸和最终目的，计算机辅助检测是计算机辅助诊断的基础和必经阶段。
　　有人称CAD技术为医生的“第三只眼”，采用CAD系统有助于提高医生诊断的敏感性和特异性。
　　
　　在乳腺疾病中的应用
　　据统计，患有乳腺癌并接受钼靶X线检查的妇女有10%~30%被误诊为阴性，但复查发现，大约2/3被误诊的图像表现出明显的病灶特征。这种误诊主要是由于病灶特征不明显、医师眼睛疲劳、阅片经验的差异、图像噪声等原因造成。在乳腺平片的诊断过程中，影像科医生首先读片进行分析，之后再经CAD“读片”，做标记，最后影像科医师根据计算机提示重新有重点地阅片，并做出最终诊断。
　　CAD技术主要通过计算机将乳腺钼靶X线片数字化，再与计算机数据库中的正常乳腺进行比较，最后，计算机将其认为异常的部位勾画出来，供影像科医师参考。由于乳腺的腺体组织与肿瘤组织在X线摄影条件下缺乏良好的对比，所以早期体积较小的肿瘤易被影像科医师漏诊。CAD技术可以提示影像科医师注意可疑的区域，有利于发现早期肿瘤。由于数字摄影的迅猛发展，特别是数字乳腺摄影的出现，加速了CAD技术的研究和临床应用，尤其在早期诊断技术方面。
　　
　　在胸部疾病中的应用
　　CAD在胸部疾病中的应用主要集中在胸片的心脏和肺野的自动分析，如心胸比例、肺结节、气胸的检测、肺间质渗出、肿块和钙化的分类与鉴别等，尤其是肺结节的检出有着特别重要的意义。
　　
　　展望
　　一个CAD系统集成了多种技术和算法，从而能实现完整的检测和提示病灶功能。其中，人们对两个核心模块的研究最为深入，其研究成果也最为丰富。分割、特征提取模块主要涉及医学图像处理技术的选取和应用。近来，人们进一步对CAD技术提出了更高的要求。第一是风险预测，目的是分析乳腺组织的模式跟乳腺癌风险之间的关系。这样就把乳腺癌防治的重点放在高危人群，其中最受关注的乳腺组织特征就是乳腺的致密组织。第二是检测被医师遗漏的病灶。如前所述，CAD系统的作用是辅助医师诊断，所以系统本身特异性和敏感性不一定要非常好。只要它能提醒医师那些人眼容易忽略的特征就达到了辅助诊断的目的。第三是新特征的发掘。目前CAD系统使用的特征参数基本上是研究人员把医师读图的经验用数字表达的结果。第四是多模式数据的综合分析。光就医学影像学的手段而言，已经用于乳腺癌检测的就有钼靶软X线成像、MRI、超声成像等，每种成像手段都有各自的特点：超声成像特别适用于致密型乳腺组织；MRI则可以对乳腺进行三维成像。虽然钼靶X线成像是判断乳腺癌的“金标准”，但其他成像手段仍是重要的补充技术。第五是应统一CAD系统的评价标准。