天下第一主食:天下第一妃

　　据美国媒体报道：奥巴马对玉米粥情有独钟，上大学时每天早餐必有一碗玉米粥。白宫营养师给总统奥巴马的每周食谱中均安排两顿玉米粥。这不禁让人联想到奥巴马匀称的身材和充沛的精力。营养学家一致公认，在人类所有食物中，玉米的营养价值和保健作用颇高。古今中外，无论是帝王将相，还是平民百姓，大家都喜欢吃玉米类食品。我们的先辈对玉米有多种吃法，为我们留下了宝贵的饮食文化。
　　玉米，又名包谷、棒子、玉蜀黍和玉茭。它是世界公认的“黄金作物”，其脂肪、磷元素、维生素B2 的含量居谷类食物之首。玉米所含的营养非常丰富，每百克玉米中含蛋白质8.5克，脂肪4.3克，碳水化合物72.2克，钙22毫克，磷210毫克，铁1.6毫克，还含有胡萝卜素、维生素B1 、维生素B2、烟酸等成分。玉米所含的脂肪为精米、精面的4~5倍，而且为不饱和脂肪酸，其中60%以上为亚油酸，还有部分胆固醇和卵磷脂。金色的玉米中还含有丰富的维生素A和维生素E。玉米是粗粮中的保健佳品，其保健作用也越来越突现出来。
　　
　　一、五大保健功能
　　1、延缓衰老。中医学认为，玉米性平，味甘，入肝、肾、膀胱经，有利尿消肿、平肝利胆、健脾渗湿、调中开胃、益肺宁心、清湿热毒等功效。立秋时食用玉米不但能祛秋燥，还有助于延缓衰老。
　　2、预防心脑血管疾病。现代医学研究证实，玉米中的不饱和脂肪酸和玉米胚芽中的维生素E协同作用，可降低血液胆固醇浓度，并防止其沉淀于血管壁, 因此对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压病都有一定的预防和治疗作用。
　　3、可以明目。玉米含有类黄酮、黄体素和玉米黄质，尤其后者含量较丰富，因此可以说它是抗眼睛老化的极佳补充食品。根据1994年美国哈佛大学医学院和许多研究中心的研究显示，摄取较高量的黄体素和玉米黄质，可降低40%罹患老年黄斑样眼病的几率。
　　4、防癌长寿。玉米中含有硒和镁，有防癌、抗癌作用。硒能加速体内过氧化物的分解，使恶性肿瘤得不到氧分子的供应，从而被抑制生长；当硒和维生素E联合作用时，能预防十多种癌症，尤其是最常见的乳腺癌和直肠癌；另外，硒还可以调节甲状腺，防止白内障的发生。镁一方面能抑制癌细胞的发展，另一方面能加强肠壁蠕动，促进体内废物排出，对防癌也具有十分重要的意义。镁还含有一种长寿因子――谷胱甘肽，它在硒的参与下，可生成谷胱甘肽氧化酶，具有延缓衰老和健康长寿的功能。
　　5、美容减肥。玉米胚芽中的维生素E可促进细胞分裂， 防止皮肤出现皱纹。玉米须有利尿作用，也利于减肥。膨化后的玉米花体积很大, 食后可消除肥胖人的饥饿感，因其含热量很低，故是减肥食品之一。玉米胚芽中还含有谷氨酸，有一定的健脑功能。
　　
　　二、变着花样吃玉米
　　嫩玉米上市时，每天啃一个“蒸棒子”最为理想。“蒸棒子”比“煮棒子”营养损失少（如水溶性的B族维生素和维生素C等较少被溶解和破坏）；不同品种的玉米，蒸煮的时间不同，如甜玉米需要8分钟，黏玉米需要10分钟。玉米的吃法很多，如玉米粥、玉米窝头、玉米烙饼、玉米蒸饺、糯玉米八宝粥、玉米黏高粱白面做成的千层糕或千层饼等，花样繁多，营养丰富，风味独特。如果用玉米面加大豆粉，按3∶1的比例混合食用，效果更好，这是世界卫生组织推荐的一种粗粮细吃、提高营养价值的食用方法。还有一种吃法是烤玉米，最好不吃。因为明火温度过高，会破坏玉米本身的营养，同时，还可能生成一些致癌物质。
　　糯玉米是食品加工的优质原料，籽粒可制成罐头或八宝粥罐装食品，其风味和营养要比普通玉米好得多。将籽粒加工成粉状，代替糯米粉制作黏糕、汤圆等食品，不仅降低成本，而且综合营养价值还高于糯米食品。
　　很多人忽略了玉米煲汤的吃法。其实，把玉米放到排骨汤或鸡汤里煮着吃，不仅自身营养不会丢失，而且还能减轻肉的油腻感。煲汤时再放点胡萝卜，这样的一份菜营养就更丰富了。
　　欧洲人总结出了不少科学吃玉米的方法，主要有3种：一是玉米饼，将蒜粉、黑胡椒和芹菜叶等掺在玉米面中，用西红柿汤调和，烙出玉米饼，据说可以降低胆固醇。二是玉米粥。三是用玉米粒做成羹汤和沙拉，既美味又有营养。
　　松仁玉米的制作方法：原料为：鲜玉米、松仁、红菜椒、葱末、白糖、盐。
　　做法：红菜椒去籽洗净，切成菱形片；鲜玉米取粒。大火将平底煎锅烧热，撒入生松仁，调小火，用锅铲翻炒，使松仁焙干。当焙至松仁全部为金黄色时，盛出摊在大盘中晾凉。煮锅中放水，大火烧沸，将玉米粒放入，调中火煮5分钟，然后取出沥干水分。大火烧热炒锅，倒入油，待油温升至六成热时，先放葱末煸香，随后再放入玉米粒和红菜椒片，调入适量盐和白糖翻炒片刻。沿锅边加入1汤匙（15毫升）清水，再盖上锅盖焖3分钟。打开锅盖，加入松仁，大火翻炒均匀即可。
　　
　　三、玉米食疗小偏方
　　1、玉米须饮：玉米须30克洗净，加水500毫升，小火煮30分钟，静置片刻，滤取汁液，加白糖适量饮用。水肿、高血压、慢性肾炎患者经常饮用，有利尿消肿、退黄和降压作用。
　　2、婴儿湿疹菜粥：选用白菜或卷心菜适量（其他新鲜蔬菜也可），将菜叶切碎后倒入少量沸水中煮15分钟制成糨菜汤。用细玉米面20~30克加适量菜汤、冰糖搅拌均匀再煮成菜粥，分数次适量喂养婴儿。
　　专家提醒，玉米一旦保存不当，很容易受潮发霉而产生毒素。凡发霉的玉米均不可食，以免中毒。