科技行业迎来苦日子

在经历了十年的不受约束增长之后，科技行业终于迎来了苦日子。埃隆·马斯克接管推特后的反复无常，导致这个大量使用财务杠杆的平台陷入了不稳定状态。加密货币交易所FTX的突然内爆，不仅蒸发了这门不久之前估值320亿美元的生意，还波及了其他许多加密货币公司。Meta（脸书）正在裁员1.1万人，亚马逊也裁了1万人。

我们应该如何看待这些挫折？它们究竟是孤立的事件，还是结构性变化的迹象？

推特已经在挣扎求生了。马斯克的第一轮裁员，就清退了该公司80%的承包商和一半正式员工，包括一批核心程序员和大部分内容审核员。

作为全球第二大加密货币交易所，FTX—及其创始人山姆·班克曼-弗里德—横空出世，万众瞩目，然后爆雷。目前担任FTX首席执行官的破产处理专家（之前曾监督过安然公司破产）表示，他从未见过“如此彻底的企业控制失败和如此彻底的可信度信息缺失”。整个加密货币行业都感受到了由此产生的连锁反应。

Meta的裁员，反映了该公司在经历了17年急速发展之后的增长停滞。年轻人对TikTok的接纳，损害了Meta旗下Instagram平台的增长，而苹果公司则推出了一个可以让iPhone手机用户选择不与脸书和Instagram等平台共享数据的工具，致使Meta今年损失了多达128亿美元。与此同时，Meta已经在虚拟现实的通用操作系统上花费了360亿美元，但目前还没有什么拿得出手的成果。

其他科技企业也在裁员，原因是新冠疫情后网络零售业更大范围地回归常规发展趋势，以及个别产品令人失望的效果。但更重要的是，全球经济正处于结构性变化的早期阶段，这将使科技行业这个先前经济体制的最大受益者特别容易遭到破坏。

过去十年的经济环境，对企业有利。整个发达经济体的利率和通胀率，都处于异常且持续的低水平。主要大國之间的和平关系，支撑着全球市场的轻易准入和不断优化劳动力成本的持续供应链。

高管、投资者和政治家慢慢变得骄傲自满起来。许多人背负了更多的风险。虽然2020年初暴发的新冠疫情冲击了大多数行业，但封锁和隔离对科技企业来说是个大好事，它们在今年上半年还一直在招兵买马，似乎并未意识到连自己也可能遭到破坏。

然而，俄乌战争打了大多数企业甚至政府一个措手不及。新的经济环境的利率、通胀、地缘政治紧张和不稳定的程度，都大大超出过去十年的水平。大国失去了互信，各国政府或许要在许多年后才再次愿意将其他事务置于经济利益之下。

新的经济环境下，许多科技企业将一蹶不振。加密货币、推特和Meta的黄金时代似乎已经过去。其他科技企业—可能包括亚马逊和苹果—将会复苏，但复苏或许要比它们希望的要慢。

一些新的机会将现身。正在重组制造和供应链的企业需要相关技术。随着消费者适应新的经济现实，他们将从一系列当前尚未面世的应用和服务中受益。政策制定者应抓住这一时机，引导科技行业向更可取的方向发展—该行业的文化过度关注速度、规模和利润而不考虑消费者安全。太多的产品，包括主要的互联网平台、自动驾驶汽车、人工智能、智能设备、加密货币、动态换脸和人脸识别—根本不安全。科技企业应该在强制证明自身产品安全后，才能获得市场准入。

捍卫民主、公共健康和公共安全是良好的政治，也恰好是人们要做的正确之事。千万不要错过了当前这个最佳时机。

罗杰·麦克奈米，高地合伙公司联合创始人，脸书、谷歌和亚马逊等公司早期投资者。本文已获Project Syndicate授权。