近十年来中国动画电影题材的多元化发展和艺术特色分析*

陈可红

(浙江传媒学院 动画与数字艺术学院，浙江 杭州 310018)

作为电影的重要类型，中国动画电影经历了卡通电影时代(1923-1946年)、美术电影时代(1947-1998年)和动画电影时代(1999年至今)三个阶段。与卡通电影、美术电影不同，中国动画电影是在国家有关政策的持续扶持，以及市场化、技术化和产业化“三轮驱动”下不断进步和发展起来的。2002年2月1日起施行的《电影管理条例》与《影视动画业“十五”期间发展规划》均明确提出了“使国产动画业真正走上民族化、大众化、科学化、产业化的发展道路”的发展目标，中国动画电影开始了市场化、产业化发展之路。2012年，国家文化部出台了《文化部“十二五”时期文化改革发展规划》，把“国家动画振兴工程”列为文化产业重点发展内容。2017年，文化部先后推出《文化部“十三五”时期文化发展改革规划》《文化部“十三五”时期文化产业发展规划》《文化部关于推动数字文化产业创新发展的指导意见》等，对包括动画电影在内的数字艺术作出了新的规划和政策扶持。2021年，“为推动中国电影事业、产业迈上新台阶，国家电影局于11月9日下发了《‘十四五’中国电影发展规划》”[1]。这些规划和扶持政策为中国动画电影产业发展提供了良好的技术开发条件和市场环境。21世纪以来的中国动画电影，尤其是近十年来中国动画电影开始突飞猛进，数量规模和艺术质量都得到了很大发展和提升，产生了一批口碑、票房俱佳的国产动画电影大片。在政策持续鼓励的背景下，笔者试从题材与类型入手，分析和研究近十年来中国动画电影的发展态势、主要题材类型，归纳和总结中国动画电影在产业化之路上的创作成就和艺术特色，以期为中国动画电影的复兴之路提供借鉴和思考。

2012年至2022年是中国动画电影迅猛发展、艺术质量不断提升的10年，也是其开始从技术核心论转向叙事核心论的时期。中国动画电影辩证吸收中华优秀传统文化，积极借鉴我国美术电影和国外优秀动画电影的叙事经验，不断提高叙事能力，进入了一个创作高峰期。其发展主要分为数量扩张期、量变到质变的艺术提升期两个阶段。

(一)数量扩张期：2012-2015年

2012年至2015年，中国动画电影进入了数量扩张发展期，带来了票房的相应提高。“到了2012年，这种(中国动漫产业)转型升级在各方面都有很明显的表现”“电视动画发展速度减缓，动画电影正在迅速崛起”[2]。中国动画电影自2012年始，每年上映量从20部、27部、32部到2015年的51部，数量大幅增长(1)本文所有数据均来自笔者对网络(国家电影局、国家广播电视总局网站和豆瓣等)和相关书籍的统计整理。。2015年，中国动画电影有140多部立项，市场票房高达20.2亿元，同比增长31.3%。截至2015年12月，中国动画电影的票房前15名，这个时期出产的有7部(见表1中黑色粗体部分)。

表1 中国动画电影票房排行榜(截至2015年)

扩张期的动画电影创作呈现出三个显著特点：一是开始大量出现系列片，整体市场不容乐观，唯有《喜羊羊与灰太狼》以每年一部的速度产出，且票房屡创新高，2014年后略有回落；
二是受众人群继续拓宽，不断出现诸如《终极大冒险》《西游记之大圣归来》等全年龄的合家欢动画电影，《龙之谷：破晓奇兵》《魁拔之十万火急》《西湖传奇》《十万个冷笑话》等面向青少年及以上人群的动画电影；
三是同质化倾向明显，《魔幻仙踪》《白雪公主之矮人力量》《三只小猪与神灯》《聪明的一休之反斗公主》《摩登森林之美食总动员》《汽车人总动员》《白雪公主之神秘爸爸》等影片，因题材受美日经典动画的影响，故动作、造型、场面设计及叙事等刻意模仿的痕迹明显。

(二)艺术提升期：2016-2022年

2016年至2022年，中国动画电影产量较前一阶段增长趋势明显(2016年49部、2017年32部、2018年51部、2019年51部、2020年23部，2021年46部)，且票房提高显著，过亿的影片2016年有《大鱼海棠》《熊出没3：熊心归来》，2017年有《逗逗迪迪之美梦年年》《十万个冷笑话2》《熊出没4：奇幻空间》，2018年有《风语咒》《新大头儿子和小头爸爸3：俄罗斯奇遇记》《赛尔号大电影6：圣者无敌》《神秘世界历险记4》《熊出没5：变形记》，2019年有《白蛇：缘起》《罗小黑战记》《雪人奇缘》《小猪佩奇过大年》《哪吒：魔童降世》《熊出没6：原始时代》，2020年有《姜子牙》，2021年有《熊出没·狂野大陆》《白蛇2：青蛇劫起》《新神榜：哪吒重生》《雄狮少年》《许愿神龙》《西游记之再世妖王》，2022年有《熊出没·重返地球》《新神榜：杨戬》《喜羊羊与灰太狼之筐出未来》。截至2022年10月2日，中国动画电影票房前15名中有14部出自这个时期，具体详见表2所示。

表2 中国动画电影票房排行榜

此外，这一时期动画电影的题材越来越丰富，如神话、爱情、童话、武侠和现实主义等，创作者不断在叙事表达上深度探索，使国产动画电影大片兼具观赏性、艺术性和思想性。

2020年是中国动画电影承前启后的一年。除部分前期积累和创作的影片陆续上映，获得了良好的口碑和市场效应外，如《姜子牙》《白蛇2：青蛇劫起》《熊出没：重返地球》《新神榜：哪吒重生》等，大部分动画电影受疫情影响和影院放映机制的牵制，票房并不理想。意外的是，借助互联网传播平台，市场上涌现出一大批网络电影，如《星游记之风暴法米拉2》《花千谷之花魂之路》《龙虎纪之忠义关云长》《爵迹2：冷血狂宴》《烈阳天道》《大鸾——周恩来童年读书的故事》等，但与影院动画电影相比，网络动画电影的艺术质量提升之路还很长。

近年来，随着题材日益丰富，中国动画电影呈现多元化发展趋向，童话、爱情、武侠、战争、家庭、现实、历史、网络等诸多类型较为常见，尤其是神话、爱情、童话、武侠和现实主义这五类题材的动画电影，不仅出现了题材类型混合的倾向，而且艺术质量也有很大提升。

(一)神话题材动画电影的叙事回归与人性情怀

自2015年《西游记之大圣归来》横空出世，到2021年的《白蛇2：青蛇劫起》，神话题材动画电影出现了多部惊喜之作，人物塑造上深度和人性光环并重。《西游记之大圣归来》突破了孙悟空的经典形象和年轻群体耳熟能详的《大话西游》中的“情圣”形象，重绘了猴王的当代面孔，讲述了普通人“孙悟空”觉醒和成长的故事，影片标志着中国动画电影重回商业叙事法则，着力塑造有人性情怀角色的艺术创作之路。

《哪吒之魔童降世》(2019)对于哪吒与敖丙的反常规塑造体现出神话题材动画电影对人物复杂性和人性化塑造达到的高度和深度。中国电影评论家、北京师范大学博士生导师周星认为，该影片的价值在于打破了以往动画电影的表现习惯，塑造了一个“我命由我不由天”的“熊孩子”形象，“哪吒的造型更多的是中国式的，多少排除了一味模仿日本等域外造型所致的那种纤弱而不合水土的弊端。哪吒打破外貌决定价值，打破原罪观，被别出心裁地打造成异乎寻常的‘丑’，但依然具备中国人心里期望的人的品格”[3]。2020年的《姜子牙》塑造了一群造型独特、个性鲜明的角色，姜子牙心存善念，具有反叛精神，敢于质疑不合理的存在，忍辱负重、信念坚定，有仙风道骨之气；
小九有九尾狐的附身，集不同人格于一身，“外表倔强、内心温暖”，豪爽中又带着柔美，欲望的两面性让其性格呈现出复杂性；
申公豹一改以往的反面形象，被塑造成与姜子牙一路纠缠、相爱相杀的拥有浩然之气的兄弟形象。

(二)爱情题材动画电影的类型混合与突破创新

近十年来，爱情题材的动画电影日益增多，主要有三种类型：一类是以《龙之谷：破晓奇兵》《精灵王座》《白蛇2：青蛇劫起》为代表的魔幻题材爱情片；
一类是以《终极大冒险》《大鱼海棠》《昨日青空》为代表的青春题材爱情片；
一类是以《西湖传奇》《白蛇：缘起》为代表的取自民间传说的传统爱情片。

1.魔幻题材爱情片。《龙之谷：破晓奇兵》(2015)融合了魔幻片、英雄片和爱情片的叙事模式，加上“小鱼从一个小镇岗哨到人类战士最后成长为战争英雄”“代表正义一方的精灵、人类、魔法师、牧师、正义之龙等与潜藏的邪恶力量，黑暗精灵和贝斯柯德的对抗”“小鱼和精灵莉雅超越种族的爱情故事”三条情节线的编织和各种伏笔的设计，架构起一个完整而丰富的英雄爱情故事，让影片在类型化叙述中获得了一定的观赏性和丰富性。《白蛇2：青蛇劫起》(2021)并不是一部真正意义上的爱情片，而是融合了魔幻片、爱情片和成长片类型元素的女性成长片。它通过小青与女性小白在修罗城变身为男性小白的爱情故事的外壳，在表现“姐妹情谊”主题的基础上，探讨当代女性所面临的社会性别与身份焦虑问题，将传统故事中的人物进行全新的时空营造，赋予其当代的面孔和精神，借以思考和表达当下女性的困境与女性母题，将中国动画提升到了新的高度[4]。

2.青春题材爱情片。《终极大冒险》(2013)“大胆创新采用了青春题材，以年轻人为实现梦想而无惧无畏的敢拼精神为主题……为‘全龄动画’的发展开拓了一条新路”[5]。《大鱼海棠》(2016)取材于《诗经》《逍遥游》《山海经》等中国古籍中的形象与故事，又将福建传统土楼、麻将、唐装、陶笛等中国独有的文化产物在情节中加以承接。该片画面唯美细腻，动画场景恢弘，人物角色具有玄幻色彩，展现出独属于东方的古典神秘气质。又如校园青春题材动画电影《昨日青空》，改编自漫画家口袋巧克力的同名漫画，它采用回忆的方式讲述了三位高中生关于友情、爱情以及美和希望的故事。该片美术风格拙朴写实，真实还原了江南古镇的山水、建筑、街道等景物，画风受日本动画导演新海诚、汤浅政明等写实动画家的影响，给人一种清新、唯美的感觉。从叙事来看，该片通过强烈而真挚的情绪抒写了个人的青春记忆，表现了懵懂之爱与爱而不得的忧伤，加上《来不及勇敢》等音乐的渲染，让影片带有很深的“情绪电影”印记。

3.传统爱情片。《西湖传奇》(2013)改编自民间传说“玉龙明珠故事”，采用水墨画风格对江南古镇渲染，使影片呈现出较强的民族风特色。《白蛇：缘起》(2018)取材于民间传说，不仅选择了迎合当下观众审美趣味的计算机三维动画制作模式，在角色造型、动作设计和场景表现上达到了世界优秀动画电影的制作水准，而且内容不完全遵循原作《白蛇传》的故事情节和人物性格设计，而是虚构了白素贞和许仙的前身小白和阿宣一段刻骨铭心的爱情故事，并对小白、阿宣的性格进行了颠覆性重塑：小白善良、美丽，是一个独立、勇敢的现代女性；
阿宣是一个敢爱敢恨，勇于追求幸福的现代青年。

(三)童话题材动画电影趣味性设计与合家欢创作倾向

童话题材以《潜艇总动员》《喜羊羊与灰太狼》《神秘世界历险记》《熊出没》《赛尔号》《猪猪侠》《咕噜咕噜美人鱼》《青蛙总动员》等为代表的IP化系列动画电影，从“趣味性”设计入手，关注科学技术、生态、生命意义、地球保护等现实主义问题。该类童话题材动画电影可分为以下两类。

1.低幼动画电影。低幼动画电影越来越重视趣味性的设计。《喜羊羊与灰太狼》系列电影在“趣味性”设计上进行了大胆创新，喜羊羊、懒羊羊、沸羊羊、暖羊羊、美羊羊、慢羊羊6只可爱又有性格缺陷，亦萌亦酷、亦正亦邪的角色受到了低幼观众的喜欢。2012-2015年，该系列片以每年一部的速度产出《开心闯龙年》《喜气羊羊过蛇年》《飞马奇遇记》《羊年喜羊羊》等影片。2021年创作的《筐出胜利》，虽然融合了童话与体育题材，但因叙事创新不足，没有达到预期效果。《咕噜咕噜美人鱼》与《咕噜咕噜美人鱼2》在“趣味性”设计上进行了很大努力。无论是以写实化卡通形象展示的形状各异的小动物，还是诸如“躲猫猫”“捉弄闯入者”等游戏场面的娱乐化设计，以及对《Que Rico Esta》《鱼儿游》等耳语音声的趣味性表现，都展示出影片诉诸儿童观众，力求童趣的视听表现。与《美人鱼之海岛来袭》不同，《咕噜咕噜美人鱼》通过关注海洋生态问题而让影片透着一点现实主义的深度，然而影片也因对瘫倒在地的鱼儿熟视无睹的情节，钢签插进鲨鱼嘴里等粗糙、危险性的细节设计而饱受诟病。不过，继续关注海洋生态问题和海洋动物保护的《咕噜咕噜美人鱼2》相比第一部观赏性加强，对于少量暴力元素，出品方通过“用手蒙住眼睛”的方式告知儿童不宜，对涉及暴力的动作又以画外空间的形式表现，用想象完成动作的抒写。

2.合家欢动画电影。2014年，借鉴了《喜羊羊与灰太狼》系列动画电影成功的运作模式，深圳华强数字动漫有限公司出品了第一部动画电影《熊出没之夺宝雄兵》，之后以每年一部的速度进入了《熊出没》系列的创作兴盛期。与《喜羊羊与灰太狼》系列动画电影不同，《熊出没》系列不断拓展受众群，开始转向合家欢电影创作阶段。如《熊出没·原始时代》借鉴世界动画电影国际化的商业叙事经验，继承和突破中国美术电影“叙事模式”，是“华强方特”商业叙事特征的代表作。该片运用后现代主义互文叙事形式、喜剧片类型创作模式和时新的三维动画技术，塑造了飞飞与熊大两位个性鲜明的动画角色，受到了小朋友和成年人的广泛喜爱。2022年，《重返地球》不重复自我，对机器人、科幻题材的开拓和熊二和阿布两个重要角色的人性化刻画，让《熊出没》在“合家欢”的道路上日益成熟，再次取得了良好的口碑和市场效应。

(四)武侠题材动画电影世界观的建构与开拓

2008年，尝试复杂世界观的建构、复杂人物关系设定的武侠题材动画电影《风云决》给人以意外的惊喜，3 300万的票房打破了《宝莲灯》创下的中国动画电影史上最高票房纪录。随后，中国动画人不断产出武侠题材的动画电影，其中以《魁拔》系列动画电影、《大护法》和《风语咒》最为典型。

与《风云决》所创造的传统江湖世界不同，《魁拔》系列动画电影建构了一个全新的世界观：一个由“脉”构成的“元泱境界”，每隔333年，就有一个令人恐怖的异常生命魁拔诞生，天地两界的勇士会与其展开殊死搏斗。2017年的《大护法》也建构了一个想象性的动画世界。该片既是一部有着浓厚中国写意风格的原创武侠片，运用白描、工笔水墨和重色油彩等中国画技法营造了“世外桃源”花生镇，是一部充满了隐喻和象征的寓言式动画电影。《风语咒》(2018)是一部关于“侠岚”文化的原创武侠动画电影，塑造了一位平民武侠英雄，该片融武侠、魔幻、亲情、爱情题材于一体，传达了“只要挺身而出，守护他人”“心怀正义”即是“侠岚”和“侠岚无处不在”的价值诉求。

(五)现实主义题材动画电影的开创

动画电影一直以来被认为是“幻想性和儿童性”的艺术，因而现实主义题材的动画电影相对较少，即使有对现实问题的关注，往往也是成人基于少年儿童视角对现实生活的反映，带有诸多“寓教于乐”的功能诉求。近年来，随着中国动画电影受众定位的成人化倾向，现实主义题材日益增多，出现了以《大世界》为代表的完全成人动画电影和以《雄狮少年》为代表的老少咸宜的全年龄动画电影两种类型。

《大世界》是刘健自编自导，“800多个镜头的原画全部由刘健自己完成”的“作者型”动画电影[6]。影片叙述了界觉县城刘叔、张小军、老赵、瘦皮、黄眼、二姐、黑帮老大等角色围绕一包钱在一天中发生的错综复杂的故事。影片的现实主义风格表现在采用二维写实手绘画面和荒诞的动画场景对小县城边缘地带生活风貌的真实呈现。种类繁多的广告和招贴、网吧、拆迁工地、铁道宾馆等细腻而真实的场景是创作者对现实生活和风土人情的精练概括，使用固定镜头和长镜头拍摄，使画面更具生活的粗砺感。

《雄狮少年》(2021)是一部少有的励志型动画电影。首先，影片是现实主义的，它以写实的美术风格展示了南方小城市的环境、生活和民俗，客观、自然的村镇和建筑工地场景既参与叙事，又展示了故事发生的时代背景。其次，影片是励志的，它以质朴和简约的动作勾勒和塑造了三位普通少年努力、执着、坚毅的正能量形象，渲染了他们积极进取的精神，是一部有现实主义深度的动画片。

除了以上五种主要题材类型外，中国动画电影还出现了类型混合，如《十万个冷笑话》系列电影大量运用经典动画电影的故事、角色和元素，再进行拼接、调侃和表现，这样的二次创作受到了青少年受众的欢迎。

对于动画电影而言，叙事，即如何讲述动画故事，依然是其创作的重中之重，也是形成其艺术特色的重要因素。“以皮克斯公司挑选动画师所列的条件为例，其中特别强调电脑技术不是挑选要件，而是是否具备传统动画与说故事的能力。”[7]值得注意的是，近十年来，中国动画电影开始从“讲中国故事”转向“讲好中国故事”中不断进步和提高，其艺术特色也在叙事、技术、风格和市场互动中形成，并呈现出如下四个方面的特点。

(一)动画叙事手段不断创新，口碑效应形成

21世纪以来，中国动画电影借“IP单片系列孵化模式”，创作了大量动画电影系列片，如《赛尔号》《摩尔庄园》《洛克王国》《潜艇总动员》《神秘世界历险记》《猪猪侠》《辛巴达历险记》《太空熊猫》《开心超人》《超蛙战士》《熊出没》等，但并非每一部系列片都能取得预期的效果。从《熊出没》系列影片之《奇幻空间》《变形记》《原始时代》《狂野大陆》《重返地球》和《新神榜》系列影片之《哪吒重生》《杨戬》看，它们之所以能够成功，在于既创新各种叙事手段，精细制作，又革新技术，不断超越自我，从而带来了品牌的积聚效应，获得了一定的知名度和口碑。

《原始时代》位居当年票房第二，其成绩的获得不仅依靠叙事的改进、角色性格圆形塑造和动作的魅力，还在于动画创作人不断创新的精神。影片在喜剧片的基础上进行了类型循环叙述，充满了各种趣味性的设计，比如逆向思维创作的快速奔跑的乌龟、各种奇怪造型的古生物和带有表演和娱乐性的动作设计，让影片笑料不断。故事不再只是说教，而是通过故事、叙事传达了“勇气”对于自我成长的意义和“互帮互助”的集体主义精神的价值诉求。从动画技术来看，无论是敦煌飞天，还是三维水墨太极图，以及充满大量的东方式奇观想象的蓬莱、方壶、瀛洲三仙岛和机械、船只、武器等，暂列2022年票房冠军的《新神榜：杨戬》无疑代表了当前国产动画的最高制作水平。虽然叙事上还力不从心，但通过对多种源文本进行互文性再造，赋予传统人物当代的情感和价值，通过拼贴式搭建，创建亦魔幻亦科幻的超现实宇宙，通过人物的巨大化投影，建构东方式的奇观想象等，叙事手段不断创新。

(二)打造有魅力的角色，凸显主流价值观念

“《名侦探柯南》剧场版以‘符号化’模式和‘长期主义’精神建构IP角色的‘重复渗透’策略，有利于我国致力于原创IP动画电影的创作者借鉴采纳。”[8]借IP进行故事新编，打造有魅力的角色，也是中国动画电影重要的叙事策略。中国动画电影一方面取材于中国传统文化、传统故事中具有影响力的IP，另一方面借助电视、网络品牌传播效应进行二度创作，在故事循环叙述中不断提升动画电影的艺术内涵，凸显人性的光环。比如《西游记之大圣归来》借类型叙事完成了人性表达，重视因果勾连，彰显叙述张力，叙事完成度好，情感表达真切，获得了大众的喜爱。又比如《哪吒：魔童降世》取材于中国神话故事《封神演义》，但影片仅保留了原型中的人物角色基本设定，人物造型及人物关系与原作有很大的不同，特别是“哪吒貌似调皮捣蛋顽劣不堪，却能不屈服于命运，不相信人们圈定的看法，而以自己的顽皮可爱和创造性，逐渐成长为一个支撑天地的人物”，其“我命由我不由天”的个性化塑造和价值观念获得大众的普遍认同。

取材于电视或网络题材的动画电影在循环叙述中也获得不俗的成绩。比如《罗小黑战记》(2019)改编自2011年的同名网络动画电影，塑造了猫妖罗小黑和无限两个角色。小黑是一只猫，造型简单，但通体漆黑，非常可爱“软萌”，它能够通过意识与人类对话，又具有魔幻色彩，倔强不服输的性格受到了年轻人的认同。与童话风的罗小黑不同，无限则是中国风的造型，武力超强，是一个不显露表情但内心情感丰富的人，善良温暖，对罗小黑起到“治愈”的作用，也深得内心对“偶像”渴求的现代年轻人喜欢。两个角色的关系本质上是人与妖的关系，它们融洽相处也是对人与妖共存的最好表现。

(三)契合现代年轻人审美意趣和需求，彰显“中国风”风格

随着中国动画电影受众群年龄不断扩大，中国动画电影基于少年儿童的卡通风格不断多元化，其中彰显“中国风”风格的动画片呈现上升趋势。“中国风”风格的动画电影耦合中国传统文化中国风元素、时新的动画技术、好莱坞的叙述方式和中国当代精神，从而建构一个符合现代年轻人欣赏习惯和审美趣味的新奇而又独特的动画世界，受到了市场的认可和年轻人的认同。

《风语咒》融合了两汉以前类似岩画、墓室壁画、帛画等古代图式符号，营造出一种中国风而又有上古时代韵味的片头设计，跳脱于剧情的中国风说唱单曲《风语画江湖》运用，朗明给小妖孽苏兮讲述快乐故事中声画对位的表现，以及大量借用经典影片《狮子王》《功夫》等进行后现代互文设计的桥段，比较符合现代年轻人的欣赏口味。《白蛇：缘起》“中国风”风格彰显，影片植根于中国民间故事《白蛇传》，又进行了故事的重新讲述和现代演绎，无论是画面、角色还是故事，都极具中国特色。特别是白蛇的巨大化、中国化设计和“水上激战”打斗场面富有山水意境式的呈现，给观众留下了深刻印象。影片不但收获了中国4.55亿元票房，还在英、美等国家公映。在英国电影协会举办的伦敦电影节(2019)上，影片分别在2019年10月7日、12日、13日公映，上座率较高。学者贾斯汀·约翰逊(Justin Johnson)在伦敦电影节宣传手册上评价，“它(《白蛇：缘起》)拥有华丽的蛇形设计、一群包括一个可以变形的玉器店老板的令人瞠目结舌的角色群像，以及精致细节的风景画，这些都将在IMAX影厅看起来更加震撼。”(2)文章见2019年BFI伦敦电影节宣传手册101页，引文由笔者译。

(四)探索长片艺术动画，不断提升中国文化软实力

“在世界大势背景和整体变迁的走向中，艺术创新的步履快慢决定了发展的优势。”[9]艺术动画是相对于商业动画的称呼，其更侧重于对材质、形式的创新和对艺术精神的坚持和表达。在美术电影时代，除了两部以“民族的风格和反抗的精神”获得国内外诸多大奖的《大闹天宫》(1961,1964)和《哪吒闹海》(1979)外，“中国动画强国”的地位主要由短片艺术动画电影，诸如《神笔》《小蝌蚪找妈妈》《鹬蚌相争》《山水情》等铸就。21世纪以来，随着动画制作技术的成熟和动画创作能力的不断提高，国际竞争力主要体现在长片动画的创作上。长片艺术动画是长片动画的重要组成部分，是动画艺术品质内涵表达的重要载体。中国长片艺术动画的创作是中国从动画大国走向动画强国最坚实的力量。

近十年，随着题材的多样化和对动画艺术内涵的开掘，偏重动画视听语言形式创新和艺术精神追求的长片艺术动画不断问世，数量日益增多，出现了许多在国际上具有影响力的影片。比如尝试复杂世界观探求和建构的《魁拔》武侠动画电影系列第一部《十万火急》曾提名第19届北京大学生电影节动画片特别奖，第二部《大战元泱界》获得2014 MONSTRA葡萄牙里斯本动漫电影节最佳故事片奖。运用隐喻、“暴力美学”建构的政治寓言性动画电影《大护法》，入围第一届AniSpark国产原创动画盛典。以黑色幽默、群像刻画和环形闭合的结构戏剧化地呈现“生活如戏”般的现实主义动画电影《大世界》入围柏林电影节主竞赛单元，这也是中国动画长片第一次入围三大国际电影节主竞赛单元。励志现实主义动画电影《雄狮少年》不仅获得第33届华鼎奖多项奖项，还入围第14届意大利乌迪内远东国际电影节主竞赛单元。这些长片艺术动画不但丰富了中国动画片的类型样式，也提高了中国动画的艺术质量，从而提升了中国文化软实力。

进入21世纪以来，中国动画产业迎来了一个高速发展期，动画电影制作、发行、营销均发生了翻天覆地的变化，动画政策与观念、创作媒材和制作工艺、播出平台和市场环境等较美术电影时代有了显著发展，在动漫产业化路上呈现出迥异于过去的创作模式，在产量、票房、受众人群、质量等方面有着明显进步。21世纪第一个十年，中国动画电影虽然题材日益丰富、叙事能力不断提高，但票房还不够理想；
由于叙事观念相对保守，创新性不足，叙事手法还停留在对美国、日本动画片的模仿和借鉴上，因而市场影响力和国际影响力有限。近十年，尤其是党的十八大以来，国家出台政策大力扶持动漫产业，党中央高度重视数字经济的发展，中国动画电影开始从“讲中国故事”转向“讲好中国故事”，其数量规模、市场票房和艺术质量都有了很大提升，童话、神话、爱情、武侠、现实主义等题材在类型混合的创作基础上，较好地尊重市场运作规律和传播规律，尊重观众的审美趣味和观影习惯，协调故事和讲述机制间的关系，叙事手法不断创新，出现较多惊喜之作，不断推动中国动画电影走向新的高峰。在未来，新时代中国动画电影题材尚需在科幻、诗意动画等类型上作出更多的开拓和探索。“经四、五两代导演的演绎，一批具有诗性叙事特征和诗意影像表达的电影形成了一种诗化风格的电影类型，在与西方电影符号学相对照的电影理论建设中，奠定了东方电影意境论的理论体系基础，并作为当代中国电影审美与创作的指导。”[10]同样，诸如美术电影时期的《牧笛》《山水情》等诗意动画电影，不仅可以作为当代中国动画电影审美和创作的指导，而且需要在继承中创新发展出具有新时代特征的中国东方风格的诗意动画电影，它们不仅是中国区别于日美动画风格的重要类型，也是重建“中国动画学派”不可或缺的坚实力量。