【奇妙无比的人之初:精卵结合】 精卵结合

　　性交时，男性将射出的精液输送到女性的阴道，许多人认为，女性就可怀孕了。其实，这只是漫长的路程中第一步。精子与卵子结合，从胚囊到最后发育成人，还有一段很长的艰难历程，不信?请看――
　　分秒必争奔向子宫　正常男性一次射出的精液量为2―6毫升，含精子2亿～5亿个。精子形似蝌蚪，长约60微米，由头部、中部和尾部组成。它们在男性体内，受到精液(由精囊、前列腺等分泌物组成)的营养支持与“悉心”呵护。当其离开阴茎进入女性阴道时，这支庞大的“部队”，如同胎儿离开了母体，生存环境发生了根本变化。即便是正常阴道，也有不少白细胞，它们是精子的“敌人”，不少在男性体内还活蹦乱跳的精子一进阴道就被这些白细胞吞噬、破坏，一命呜呼。如果女性生殖道存在某些疾病，例如霉菌性阴道炎、滴虫性阴道炎，或者阴道的酸碱度不正常，那对精子的威胁就更大了。当然，精液中的副性腺分泌物是精子的得力“助手”，它们既有利于精子的运动，又能保护精子，减少精子在女性体内的伤害。有资料表明，假如精子只停留在阴道内，那么有90％会在两小时内死亡，进入子宫内也只能生存48小时，只有闯入输管的精子才可能活上1―3天，个别身强力壮者可活10余天。另外，精子与卵子排出后，它们的授精、授精能力只有一天左右时间，如果精子4―5天仍有活动，也只能是苟延残喘，已无授精能力。因此，精子一到阴道，只要还活着，就必须立即出发，展开一场体力、耐力与速度的竞争。跑到前头的总是身强力壮的骄子，好比是选种。可惜这种优生办法，只考虑了体力因素，而忽略了“智力”因素。我们希望下一代不光是四肢发达，也希望是头脑灵活，可惜目前的选种方法缺少了智力测验。
　　精子运动速度极快，主要靠尾部的摆动向前运行，大约每秒钟能游一个身长的速度，从阴道到子宫，再到输卵管，大概有20厘米，据说先头部队20分钟就可以到达。
　　逆流而上穿越宫颈　在阴道内精子拼命向子宫方向奔跑，大部分集聚在阴道的后穹隆部，它们围着子宫颈，凭借尾部的摆动，向子宫颈“出击”。
　　子宫颈是一个狭小的管道，平时它分泌的黏液形成黏液栓，“堵”着子宫颈的开口，起着保护子宫的作用。在排卵期前后，这些黏液排成一条条，呈纤维状，中间有些间隙充满较稀薄的黏液，以“迎接”精子的到来。但是，子宫颈管内壁细胞上的纤毛，却是一个劲地朝阴道方向摆动，促使黏液不停地向阴道流淌。这样，精子就必须逆流而上，努力寻找间隙，以便穿过子宫颈，爬上子宫内壁直奔输卵管。
　　在这场剧烈的“战斗”中，“力不从心”者便败下阵来，只有健壮有力的精子才可能闯过这一关。
　　乘虚而入闯进输卵管　穿过子宫颈，来到子宫腔。作为“见识不多”的精子，这里可谓是“宽敞”而又“自由”的天地。尤其是子宫内壁黏膜的腺体，为它们创造了一个安宁、舒适的生活环境。不过，大多数精子不会迷恋这幸福的“生活”。因为，它们清楚地知道，它们的目的还没有达到。因此，它们又“马不停蹄”向输卵管进军。
　　但是，从宫腔到输卵管的入口，并不是时时刻刻开放的，子宫肌肉与输卵管肌层的收缩与舒张，使入口处时开时闭、汇集在入口处的精子“焦急”地等待开启的一瞬间，一旦入口处开放便蜂拥而上，进入输卵管。其间，落伍者不计其数，只好“光荣牺牲”在子宫腔里。
　　等待于壶腹部的卵子向勇士们招手　鸡是一天下一个蛋，人却一个月才排一个卵。鸡蛋排到外面，人卵却排在肚子里。人的子宫两“肩”上各长着一根运输卵子的管子，管子的头上有个伞端，开口周围长着些像手指头一样的东西。这些触手可以抓卵子。一到排卵的时候，这伞端就扣到卵巢上排卵的部位。卵子一排出，伞端的触手就把卵子抓进输卵管里了。如果没有这个机制，那人类恐怕要绝种，因为卵子是又大又笨，如果输卵管不“拾”起它来，它就会掉到腹腔中而被吸收了。卵子不像精子有个会摇摆的尾巴，它没有运动能力，而且比精子大多了，两者相比像蝌蚪与西瓜。卵子的大小，用肉眼看勉强可以看见。精子因为要展开长途跋涉，要轻装前进，所以不带食物等，只是沿途弄点吃喝就凑合了。卵子可不一样，它要带上大量“食物”，不仅目前用，而且受精后在大约一周的时间内没有食物来源，只能靠自己带的食物维持生计，所以卵子因为带东西太多而变得大而笨了。卵子没有运动器官，它只能被动地在输卵管内慢慢地向子宫移动。这移动一靠输卵管向心性蠕动，二靠输卵管内壁纤毛的摆动，三靠液体的流动。卵子被动地移到壶腹部以后就不动了，就好像曾经打电话与精子约会过“咱们在壶腹部见面啊!不见不散!”其实，卵子到此不动并不是真的有约会在先，而是这一段输卵管变粗了，上面说的那三种帮助卵子运动的机理，因为粗而减弱了。
　　授精成功者并不是金牌获得者　卵子在输卵管壶腹部向精子招手，而能进入输卵管却不容易。几亿个精子，可能进入输卵管的仅剩下百十来个，它们都是“马拉松赛”的胜利者。
　　输卵管的间质部以及与它相邻的峡部，其管壁上纤毛的摆动和分泌液的流动方向都是朝向壶腹部，为进入输卵管的精子“加油”、“鼓劲”。然而，即使卵子就在“眼前”，也还要经历一场百里挑一的竞争――它必须首先释放一种叫“放射冠穿透酶”的物质，把卵子“外壳”的外层――放射冠破坏掉，然后再释放透明质酸酶，顶体蛋白酶、神经酚胺酶等，才能真正进入卵子体内。
　　可惜的是第一名金牌获得者并未授精成功，而只是在卵子厚厚的包膜上钻了个浅洞就光荣地牺牲了。后来者继续钻洞，直到洞钻通，才容许有一只精子钻入卵子中去。
　　有趣的是，从这只精子进入卵子体内起，刹那间这卵子就马上“穿上一身防弹甲”，即卵子的外膜电荷由负变正，与精子电荷相同。由于同性相斥，这使后到的精子碰破了头也难以钻到卵子体内去，只好望“卵”兴叹了。这也是一种天然的保护意识，否则多个精子钻入到卵子体内去，那就乱套了。因此，它是避免第三者插足(多精子授精)防止出生畸形儿的有力措施。那个进入卵中的精子，便与卵子融为一体，医学上称之为受精。卵子受精后即为受精卵。这时精子与卵子才算是真正地结合，如果这个精子携带的是x染色体，受精卵将孕育成一个漂亮的小姑娘，假若携带的是Y染色体就会孕育成一个活泼的小男孩。所以，孩子的真难年龄应该从受精时开始，中国人论虚岁还真有点讲究，把在娘肚子里那九个月也算上了，比从出生计算年龄更有科学性。
　　坐胎子宫，完成最后历程　卵子受精后又开始被动地往子宫方向移动。一路走一路细胞分裂，一分为二，二分为四。先分成桑椹一样的细胞团，又形成中空的胚囊从输卵管壶腹部到子宫内也就短短的十多厘米，可胚囊却愣走了一个多星期!其实这不是胚囊瞎磨噌，而是老天爷一次巧妙安排。
　　胚囊移到子宫是为了选择合适环境内坐胎，发育成人。就好像播种、成长、结果实的道理一样。农业要丰收，必要的条件是土地肥沃、风调雨顺、日照气温都安好。胚囊也是一样需要合适的条件，具体的是子宫内膜要“营养丰富”才行，因为坐胎就是坐在子宫内膜上，胎盘也是趴在子宫内膜上的。
　　这子宫内膜在排卵受精的时候可不利于坐胎，因那时还没有形成黄体，子宫内膜尚处于增殖期，就好比生土荒地，无水缺肥，根本不适宜坐胎。而再等一周之后，卵巢黄体就发育了，分泌黄体酮，子宫内膜从增殖期转变为分泌期了。分泌期的子宫内膜好比是肥沃的海绵田，也好比摆下了一桌丰盛的宴席，欢迎胚囊的到来。
　　磨蹭一星期，子宫准备就绪，胚囊一进子宫，就一头扎在子宫内膜_中发育成长，完成从胚囊到成人的过程。