老年期谵妄 关注老年期谵妄

　　问：我母亲72岁，有多年高血压病史，服药后尚平稳。素常性格内向，有时遇事易焦虑和睡不好觉，需服用催眠药才行。半年前我父亲因患癌症病故，对此她虽有心理准备，但仍然接受不了这样的现实，情绪变得激动、兴奋，言语杂乱，称“我的时间也不多了”，还总听到我父亲在召唤她，对她说“不要再受人间之罪了”等，夜晚不眠，时而大声喊叫或哭泣，时而不认家人，无目的外出，曾检查脑CT正常。因在家中不好看管而住当地医院治疗，月余后恢复，医生称是老年期谵妄。请问这是一种什么病，是怎么得的？
　　郑州钟××
　　答：老年期谵妄是发生在老年时期的谵妄状态。谵妄，又称急性脑病综合征或急性可逆性意识障碍，是意识障碍中的一种常见类型。正常状态下，人的意识是清晰的，能够正常感知周围的事物，并做出判断和回应。谵妄发生时，意识清晰度明显降低，感知范围狭小，对周围时间、地点、人物定向错误，思维不连贯，言语不可理解，常伴有显著的错觉、幻觉及行为上的紊乱。
　　谵妄虽可在任何年龄阶段发生，但在60岁以上的老年人中更为多见。据报道，在综合性医院住院患者中谵妄的患病率为11%~16%，而老年就诊患者占其30%~40%，有的报告还高于此比例数。我国已步入老龄化社会，老年人口的数量在加速增长，老年期谵妄不容忽视。
　　老年人随其年龄的增长，身体各组织、器官、系统功能逐渐老化衰退，肌体的适应能力降低，抵抗力下降，内环境稳定性减退，是老年人容易发生谵妄的生理基础。一些躯体疾病，诸如心血管病变、慢性代谢性疾病、中枢神经退行性病变以及全身性感染、外科手术或成瘾性物质（如酒）的作用等，直接或间接地影响脑组织血液循环及代谢功能，可诱使谵妄发生。老年人躯体疾病较多，常常服用多种药物，同年轻人相比，老年人对药物的耐受力降低，药物在体内的代谢和排泄过程变缓，而易发生中毒反应，也是引起谵妄的另一常见因素。
　　除上述生物学因素外，社会心理因素更应值得关注。老年人不仅躯体情况在走下坡路，心理上及情绪性格方面也会出现明显的老化趋向，如认知功能下降、情绪变得不稳、性格趋于固执、易于出现消极的自我暗示、产生死亡临近感等。在此基础上，再遇到精神创伤或不良刺激（如亲人患病、亡故或意外伤害等），或外界环境的某些改变（如住所搬迁或患病住院等）引起的不适应，均可诱发谵妄。曾有一位在心脏科住院的70岁老太太，患心肌梗死经抢救已恢复半月余，实施抢救以来一直住在比较宽敞明亮的大抢救室中，由于另一急诊患者抢救的需要，将老人换入另一间较小较暗的病房，而且由于病情稳定，护士去病房进行护理的次数也大为减少，患者对此表现不满。当日夜晚老人就不能入睡，情绪激动、兴奋，且大喊大叫称“听见儿子的哭声、看见护士推着平车准备将自己送进太平间”，极度恐惧和紧张不安。老人认为，将自己搬入无人问津的小屋是因为自己病重、医生放弃治疗，搬入小屋是为去太平间做准备，由此产生明显的意识障碍。这是由于调换病房这样的心理社会因素引起的谵妄。体弱多病的老人，心理承受力明显降低，某些看似不大的事件，很容易招致意识障碍，发生谵妄。
　　老年期谵妄一般起病较急，但也不乏缓慢起病者，后者识别起来较困难。开始常表现为睡眠障碍，夜晚不眠或一改以往的睡眠习惯、半夜醒来不再入睡；出现错觉或幻觉；神志恍惚，不知所措；注意力涣散，行为无目的性；或兴奋、躁动、焦虑不安，或表情呆滞、笨拙、思睡。由于谵妄常在躯体疾病的基础上发生，会有许多躯体疾病的症状掩饰了谵妄的表现，故应注意区别，早期发现不同于原有疾病的征候，防止混淆。
　　在治疗上，由于谵妄的发生常同躯体疾病密切相关，且谵妄症状的轻重又会随原发疾病的好转与恶化而改变，故治疗原发疾病至关重要。如是药物引起的谵妄状态，应立即停药，并迅速采取措施促进原用药的排泄，以利恢复。如果可以明确谵妄状态是由某些心理社会因素所引起，则应去除诱因，进行心理调整，正确认识所遇事件，对谵妄的恢复将起到举足轻重的作用。一般认为，由于躯体疾病恶化产生谵妄状态者预后较差。除此之外，促脑代谢药物和小剂量精神安定类药物的应用，以及全身支持疗法和采取安全护理措施防止意外发生等也颇为重要。
　　需要注意的是，有些原有老年痴呆或认知功能减退的老年人常会合并发生谵妄，此时要注意区分，一般前者病程进展缓慢，后者较急。有时候在此种情况下，谵妄状态恢复后，其痴呆症状常会明显加重。