癌细胞基因密码被破译:破译人类基因密码

来源:税务师 发布时间:2019-06-03 点击:

  英国一家研究机构宣布,他们先后破译了肺癌、皮肤癌和乳腺癌的全部基因密码。这项研究很有可能带来医治癌症的全新革命。研究人员称,如果能因此研制出一种可以直接针对变异基因的新药,那么以后的癌症治疗只需经过一次血检,就可以对症用药。
  肺癌细胞基因组中包含了2.3万个突变基因,皮肤癌中包含了3.3万个突变的基因。大多数突变基因没什么害处,成为基因组的一部分,但是有些突变基因则会扣动癌症的扳机。不过今后研究者可以更详细地观察到每一次细胞变异和癌症发作之间的关系。
  “这是一个根本性的时刻,癌症基因序列的破译,将会让我们用一种非常不同的视角,去看待癌症治疗。”英国剑桥大学桑格研究所首席科学家迈克尔・斯特拉顿说。他认为这几种常见癌症基因序列的破译,预示着癌症研究出现了一个革命性的转折。
  
  “所有癌症都缘于DNA序列的异常”
  
  “癌症是最常见的基因疾病,所有癌症的发生,都源自DNA序列的异常。”尽管不同癌症有完全不同的诱因和症状,但在迈克尔・斯特拉顿看来,表象之下,所有癌症的原因,都可以通过基因突变得到解释。
  如果将人体看作是一种超级智能计算机,那么DNA序列就是其中最基本的程序语言,这些“程序语言”存在于人体细胞的基因组中,组合成不同的命令,令人体机能不同的器官,发挥出各自的作用,令这台“计算机”运行起来。
  基因会不断复制,然后发生变异,或在复制的过程中产生错误。基因的变种会带来DNA序列的微妙分化,令体细胞发育成各个不同的功能细胞,但是当变异或基因错误影响了体细胞的基本功能时,就会引起癌症等疾病的产生。
  有害的变异会让一些对人体无用的细胞毫无节制地生长起来,入侵周围的一切器官组织,这就是肿瘤。在斯特拉顿的研究中,弄清楚这些有害变异是如何发生的,就有可能用一种更有目的性的方法,去除这些变异的基因,让肿瘤根本无法生长出来。
  完全破解肺癌、皮肤癌和乳腺癌的基因,这让斯特拉顿和其他癌症研究者了解到,这些病变的肿瘤之下,是多么混乱的基因错误。肺癌和皮肤癌的产生看起来是如乱码般衍生的变异基因在作祟,乳腺癌则复杂得多。在破译乳腺癌基因序列的过程中,研究者发现无数断裂后又重新组合的基因序列,这令乳腺癌看起来不是一种疾病,而是二十几种潜在疾病的集合――因为不同的组合很有可能造成不同的结果,症状不同,治疗方法也不应该相同。
  “这项研究将会给我们的下一代带来好处。”汤姆・哈斯韦尔说。他15年前患了肺癌,此后一直接受治疗,康复得还算良好。“如果用基因疗法,就会让患者免受很多副作用之苦。”汤姆说。
  
  一项浩大的“目录”工程
  
  桑格研究所的目标是破译所有癌症的基因图谱。
  人类的基因组数量极其庞大,破译这些基因组的花费也很昂贵。现在,除了三种常见癌症,尚待破译的癌症还有很多种。桑格研究所不确定其他癌症的基因变异方式是否和已知的几种相似,或各有复杂性。他们号召建立了一个国际癌症基因组联合,用一种全球合作的方式来完成所有癌症基因的破译。
  分工已经基本确立,除了英国,日本负责破译肝癌细胞的基因组,印度负责口腔癌,中国负责胃癌,美国负责脑癌、卵巢癌和胰腺癌。这些研究成果将在国际癌症基因组联合内部共享,他们希望能建立起一种浩大的癌症“目录”,并将这一目录尽快用于临床。
  建立癌症基因组“目录”的好处在于,未来科学家再去面对癌症时,不需要只针对单个的病症,而是通过目录,找到修正基因的方法即可。
  “这将是未来癌症医学的一瞥,它的成果不仅出现在实验室里,也会很快被用于临床。今天关于癌症基因的一切发现,都会成为将来治疗患者的知识、方法和经验。”桑格学院的负责人麦克・沃尔泼特说。他预计研究者很快就会研制出针对基因变异的新药来,在未来,癌症患者只要通过血检,就可以被判定发生了怎样的基因变异,然后服用相应的药物,就可以得到治疗。
  (摘自《外滩画报》)

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