新发现――癌症也能传染等_癌症新发现

　　英国科学家在最新近一期美国《细胞》杂志上称，他们研究证实，一种恶性肿瘤能在狗之间传播，而此前医学研究一直认为癌症不具备传染性。 　　伦敦大学的科学家说，虽然迄今还未发现人类癌症可在人际间传播，但这次他他收集的大量证据最终证实狗身上的这种疾病在同类间具有传染性，另外还有证据显示澳大利亚塔斯马尼亚岛上的有袋目动物中可能也存在一种传染性癌症。
　　癌细胞通常是指罹患癌症的动物或人的自身细胞。由于受到病毒或其他物质入侵，细胞脱离了正常生长控制轨道，最终转变为癌细胞。一般来说，有些引发癌症的病毒可以在人际间传播，但癌症本身并不具有传染性。但英国科学家发现，在犬交配或互相咬舔的时候，传染性性病肿瘤会在狗之间传播。传染性性病肿瘤的症状是生殖器部位长出肿瘤组织。研究人员共从5大洲收集了40只患传染性性病肿瘤的狗的肿瘤细胞。基因分析显示，这些细胞与作为载体的犬只之间没有基因关联，也就是说这些肿瘤细胞并非出自狗自身的细胞。进一步分析发现，这些肿瘤细胞都源自共同的亲本细胞。研究人员分析认为，它们的亲本细胞可能来自于几百甚至上千年前亚洲的驯养犬。从那时起，这种癌症就通过在犬之间的传播延续至今。研究负责人罗宾・韦斯认为，狗的这种肿瘤细胞“就像寄生虫一样”，在个体之间传播。据韦斯介绍，科学家多年来一直猜测这种肿瘤可以在同类之间直接传播，但由于此前没有发现癌症可传染的先例，所以一直存有诸多疑问。美国怀特黑德生物医学研究所从事癌症基因基础研究的罗伯特・温伯格评论说，证实这种肿瘤可以在狗之间传染，他丝毫不觉意外，这只是对早前的各种研究作了一个定论。
　　下一步，人们急需要解决的难题是为什么大多数癌症不具备这种传播方式。
　　(健康报网)
　　
　　女性生物学特点使妇女易感艾滋病
　　科学家在对艾滋病病毒的研究中发现，因为男女身体生理构造不同所致，艾滋病病毒在男性和女性身上的感染不太相同，艾滋病女患者往往会感染数种艾滋病病毒。与男性相比，性交中妇女接触或暴露给其性伙伴的黏膜面更大。从一般的意义上讲，感染了艾滋病病毒的精液，其含有的病毒浓度要高于妇女的性分泌物，这使得男方传给女方的几率高于女方传给男方。研究表明，在没有保护的性交中，妇女感染艾滋病病毒的危险性是男人的2至4倍。而年轻妇女的生物脆弱性更大。生理上尚未成熟的子宫颈和不足量的阴道分泌物对艾滋病病毒的屏蔽作用更小，性交时的撕裂和出血，无论是因为“粗暴的性行为”还是生殖道前部的残缺，都会成倍地勘加艾滋病病毒感染的危险。联合国艾滋病全球传播报告也指出，就生物学而言，女性比男性更易感染上这种疾病，因为她们在性生活期间和她们的首次性经历中更易接触到大剂量的病毒。她们的首次性经历往往是与比自己大5至15岁的男子进行的，这些男子也许早已感染了艾滋病。
　　妇女身体的原因增加了对艾滋病的易感性。与此同时，在社会观念中，妇女怀孕和分娩的痛苦属于正常，这又使得妇女因分娩造成的损伤和伤口得不到及时治疗，其生殖健康会处在慢性不良的状态之中，从而增加了感染危险。
　　(光明日报)
　　
　　日本专家揭开皮肤变黑秘密
　　日本研究人员最近发现人体内一种酶能阻碍黑色素输送进程，这一发现有助于开发生物技术方法来满足女性皮肤变白等美容要求。
　　日本理化研究所和东北大学日前联合发布新闻公报说，皮肤受紫外线照射后，皮肤表皮底层中的色素细胞便合成黑色素，并储存在色素颗粒中。色素颗粒在色素细胞内移动，并被输送给皮肤的细胞，皮肤便会转黑。
　　研究小组两年前发现，在色素颗粒输送的过程中，蛋白质“Rab27A”，扮演了重要角色。他们发现，在加入一种特定酶之后，色素颗粒不再从色素细胞的中心部位向外扩散。研究人员确认这种酶阻碍了黑色素输送，并给这种酶命名为Rab27A―GAP。
　　研究人员说，由于促进黑色素向头发细胞输送可以抑制白发生成，因此研究人员下一步的目标是找到促进黑色素输送的酶。
　　(广州日报)
　　
　　癌为什么会扩散
　　新华社记者最近报道：对癌症患者来说，癌细胞开始在全身扩散(即转移)的那一刻是最令人恐慌的病情转折点。最近，科学家对这个谜一般的过程给出新的解读。
　　科学家指出，癌症细胞在转移过程中会遇到很多困难，首先要经过数十次变异，然后要克服细胞间黏附作用脱离出来，并改变形状穿过致密的结缔组织。成功逃逸后，癌症细胞将通过微血管进入血液，在那里它还可能遭到白细胞的攻击。
　　接下来癌细胞将通过微血管进入一个新器官(现被称为“微转移”)。在这里，癌细胞面临着并不友好的环境(称作“微环境”)，有些细胞当即死亡，有些分裂数次后死亡，还有一些保持休眠状态，存活率仅为数亿分之一。
　　存活下来的癌细胞能够再生和定植，成为化验中可发现的“肉眼可见转移”。随着转移的发展，它挤走了正常的细胞，破坏了器官的功能，最后足以致命。
　　为什么癌细胞会向特定的组织器官转移呢?比如，乳腺癌会转移到脑部、肝脏、骨和肺部，前列腺癌常转移到骨，大肠癌往往转移到肝脏。科学家指出，这是因为靶器官的一些细胞“叛变”，为癌细胞扩散创造了有利的“微环境”，这既涉及组织内的正常细胞，也涉及在体内巡逻的免疫细胞。
　　例如，有证据表明巨噬细胞这种白细胞可能会帮助癌细胞定植。人们一度认为，在发生癌细胞转移的地方之所以会发现大量巨噬细胞，是因为巨噬细胞在与癌细胞作战。但现在人们认为，这些巨噬细胞在某种程度上帮助癌细胞扩散。据信，还有一些正常细胞能生成令靶器官的细胞结构变得松散的酶，为癌细胞的扩散创造空间。
　　有些研究者在“微环境”理论的基础上更进一步，考察基因组成中哪些差异使有些癌症患者更容易出现癌细胞转移。这项研究最终可能促成一种简单的血液测试法，通过这种测试可以预测谁更可能发生癌转移，最终提供量身订制的治疗方案。
　　(新华网)